Gengibre: é melhor consumir fresco ou em pó?

O gengibre é uma planta que tem sido amplamente utilizada em medicamentos fitoterápicos chineses, ayurvédicos e Tibb-Unani em todo o mundo, desde a antiguidade, para uma ampla gama de doenças como artrite, reumatismo, entorses, dores musculares, dores de garganta, cãibras, constipação intestinal, má digestão, vômitos, hipertensão, demência, febre e doenças infecciosas.

Como alternativa do uso do gengibre fresco, o produto em pó tem sido encontrado no mercado e daí surge o questionamento em relação aos efeitos: o consumo do produto desidratado (em pó) teria os benefícios do gengibre fresco?

Para responder essa pergunta, precisamos pensar na estabilidade dos compostos que fazem com do gengibre um alimento interessante para a saúde. Sua principal propriedade é a antioxidante que pode atenuar ou prevenir a geração de radicais livres. Esses radicais livres são moléculas reativas, envolvidas no desenvolvimento de doenças cardiovasculares, câncer e outras doenças ligadas ao envelhecimento das células do corpo.

Esse efeito é associado aos mais de 60 compostos biotivos identificados no gengibre, mas especialmente um composto chamado 6-gingerol. Durante o processo de secagem ou aquecimento do gengibre, o gingerol sofre uma reação de desidratação, formando shogaols, que são duas vezes mais pungentes que o gingerol (razão pela qual o gengibre em pó tem sabor mais picante).

No entanto, essas transformações químicas não são suficientes para eliminar benefícios gengibre para a saúde, especialmente o efeito antioxidante e anti-inflamatório que são também resultantes da ingestão dos chamados shogaols.

É importante atentar-se ao fato de que o tempo de armazenamento, exposição à luz e à temperatura pode afetar componentes químicos, não só gengibre, mas de todos os alimentos ricos em compostos ativos. Então compre em quantidades suficientes para que ele não fique muito tempo armazenado, evite guardar em potes transparentes, em lugares quentes ou que batem sol.

Saiba que gengibre em pó é mais concentrado que a raiz, então quando optar por usá-lo em chás, sucos ou preparações culinárias, use em quantidade inferior à que usaria o gengibre fresco.

Equivalência: 1 colher de sopa de gengibre fresco = 1 colher de sobremesa de gengibre em pó.

Referências:

• https://www.asi.k-state.edu/research-and-extension/swine/swinenutritionguide/vitaminstability.html

• BADRELDIN, H. A. et al Some phytochemical, pharmacological and toxicological properties of ginger (Zingiber officinale Roscoe): a review of recent research. Food Chem Toxicol. 2008 Feb;46(2):409-20.

• HO, S.C. et al. Anti-neuroinflammatory capacity of fresh ginger is attributed mainlyto 10-gingerol, Food Chemistry, 2013 Dec 1;141(3):3183-91.

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